ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মাত্র তিন দিন আগে ঢাকা-১৭ আসন থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী কাজী এনায়েত উল্লাহ প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। তিনি বিএনপির চেয়ারম্যান ও এই আসনের দলীয় প্রার্থী তারেক রহমানের পক্ষে সমর্থন ঘোষণা করেছেন।

সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি) বনানী কামাল আতাতুর্ক অ্যাভিনিউয়ে বিএনপির নির্বাচনী পথসভায় উপস্থিত হয়ে এ ঘোষণা দেন কাজী এনায়েত উল্লাহ। মঞ্চে তখন তারেক রহমান নিজেই উপস্থিত ছিলেন। এনায়েত উল্লাহ মোরগ প্রতীকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়াই করছিলেন।

মঞ্চে দাঁড়িয়ে তিনি বলেন, “আমি আমার প্রার্থিতা প্রত্যাহার করছি। উনার (তারেক রহমান) চেয়ে শুধু ঢাকা নয়, সারা বাংলাদেশে যোগ্য প্রার্থী নেই। আমি এবং আমার সমর্থকরা আজ থেকে ধানের শীষের জন্য কাজ করবো।”

ঘোষণার পর তারেক রহমানের সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন এনায়েত উল্লাহ। দুজন হাত মিলিয়ে ছবি তোলেন। পথসভায় উপস্থিত বিএনপি নেতাকর্মীরা ব্যাপক করতালি দিয়ে এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানান।

ঢাকা-১৭ আসন (গুলশান, বনানী, বাড্ডা, মহাখালী) রাজধানীর অন্যতম প্রভাবশালী ও অভিজাত এলাকা। এখানকার ভোটাররা মূলত শিক্ষিত, ব্যবসায়ী ও পেশাজীবী শ্রেণির। বিএনপির জন্য এই আসন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তারেক রহমান নিজে এখান থেকে প্রার্থী হয়েছেন।

নির্বাচন কমিশন সূত্র জানিয়েছে, প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময়সীমা ৯ ফেব্রুয়ারি বিকেল পর্যন্ত আছে। কাজী এনায়েত উল্লাহ আনুষ্ঠানিকভাবে প্রত্যাহারপত্র জমা দিয়েছেন। এখন এই আসনে বিএনপির তারেক রহমানসহ অন্যান্য প্রার্থীদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলবে।